Tercera parte. 

El 9º Congreso Internacional de Revestimientos para Madera (octubre 2014 / Amsterdam), que organiza cada dos años la Paint Research Association (PRA), tomó muy en cuenta el desafío que tiene la industria de los recubrimientos para la madera frente a un mercado con consumidores cada vez más informados y exigentes en cuanto a las prestaciones de los productos y su impacto en el ambiente.
Así como una buena parte de los desarrollos de nuevos productos buscan encontrar la mejor fórmula para realzar y mantener las calidades estéticas de la madera, en la misma proporción los departamentos de I+D+i de las empresas y los organismos académicos y de investigación se enfocan en lograr que los materiales cumplan con los requisitos de sustentabilidad, sean para madera en interiores como de uso exterior. 
Uno de los ejes temáticos que concitó mayor atención fue el de testeo y medición de los parámetros de desempeño de los productos con relación a las características de la madera. Particularmente se trataron las mejoras en los recubrimientos al agua, cada vez más demandados por los consumidores finales. 

ASORA Revista presenta en esta tercera entrega el reporte de los informes de diferentes especialistas sobre este punto de crucial importancia para la industria del acabado para madera. 


Más vida útil para los revestimientos. 


El proyecto SERVOWOOD de la UE tiene como objetivo desarrollar y establecer Normas Europeas que faciliten la previsión la vida útil para revestimientos para madera en exteriores en diferentes zonas climáticas y mejorar significativamente la capacidad de las pruebas de laboratorio a corto plazo, incluyendo la variable “desgaste climático” acelerado, para prever comportamientos en condiciones reales de campo. 
La iniciativa es apoyada por un consorcio de 15 socios que incluyen representantes de las industrias del revestimiento y de la carpintería y cinco importantes institutos de investigación europeos. 
Un elemento estratégico clave del proyecto es desarrollar modelos que brinden un vínculo causal entre la dosificación del insumo (por ej., irradiación, humedad, temperatura) y la respuesta del sistema de revestimiento de la métrica de desempeño crítico tanto de laboratorio como de exposición de campo. El proyecto se inició en enero de 2014 y tiene una duración prevista de tres años, encontrándose en etapa de análisis de los diferentes métodos de medición del impacto del clima sobre la vida útil de los revestimientos para madera. 

Revestimientos y propiedades 
de la madera.


"La madera de alerce tiene propiedades de su superficie que pueden llevar a dificultades cuando se aplican revestimientos para uso en exteriores", señalaron los investigadores Michael Truskaller, Boris Forsthuber y Gerhard Grüll, del instituto de la madera austríaco Holzforschung, al presentar su ponencia "Propiedades de la superficie del duramen de alerce europeo y siberiano". 
El proyecto estudió las propiedades de la superficie del duramen de alerce de Europa y de tres diferentes hábitats en Siberia. "La densidad era mayor y el ancho del anillo menor en el alerce siberiano que en el europeo. La acidez, explorada mediante extracción con agua fría y en la superficie utilizando un electrodo de membrana plana, mostró menores valores de pH y menor capacidad de amortiguación (HCl y NaOH) en el alerce europeo que en los de los hábitats siberianos, con dispersión significativamente menor de datos entre tableros individuales de Europa", remarcaron los investigadores. 
En el marco del trabajo se desarrolló un modelo para estimar el valor de pH en la extracción con agua fría a partir de los valores de pH en la superficie. Como resultado, la energía de superficie de la madera lijada del alerce siberiano fue mayor que la del europeo producto de la mayor energía de superficie polar en el alerce siberiano. A su vez, el extracto de arabinogalactano (un biopolímero que consiste en monosacáridos galactosa y arabinosa) fue mucho mayor en el alerce siberiano, aunque el de resina fue mayor en el europeo. 
Por su parte, un equipo de la Universidad de Tecnología de Eindhoven, Holanda, puso a consideración de los especialistas una investigación que busca comprender la importancia de la interfaz revestimiento/madera sobre las propiedades de barrera de la madera revestida. 
El trabajo tomó como punto de partida la transición hacia los revestimientos al agua operada en el mercado como resultado de las reglamentaciones sobre VOC. "En general, los revestimientos al agua son intrínsecamente más sensibles al agua. La mayor sensibilidad al agua puede afectar negativamente la durabilidad de la madera, debido al crecimiento microbiológico. Para prevenir esto, se necesita conocimiento sobre las propiedades de barrera de los revestimientos. Nuestros estudios se centran en comprender el transporte de la humedad a través de formulaciones de revestimientos de modelo alquido (al solvente y al agua) y acrílico aplicadas en teca, roble y pino", indicaron los especialistas holandeses. 
Una de las cuestiones clave que resaltó el informe es la importancia de la interfaz sobre las propiedades de barrera (tanto en húmedo como en seco) del revestimiento, por ej., debido a levantamiento y penetración de vetas. Para responder a esta cuestión, durante la investigación se aplicaron imágenes de resonancia magnética (MRI) (tanto sobre películas de revestimiento como sobre la madera) y micro tomografía computada sobre madera revestida con grosores de capas variantes. El análisis de la relajación de señal de MRI (T2) permitió revelar si el agua se encontraba libre en el lumen o pegado a la pared celular. El estudio se encuentra en su fase final, esperándose que sus resultados permitan mejorar la formulación de los recubrimientos al agua. 


Medición de emisiones.


Los pisos de madera suman una de las cifras más abultadas en los volúmenes de uso de la madera en interiores. En su exposición "Emisiones en interiores de pisos de madera. ¿Cuál es la elección correcta?", Franco Bulian, del CATAS, Italia destacó que "la sanidad y la seguridad de la gente en ambientes de interiores están influidas no solo por el clima y por los agentes biológicos, sino también por la presencia potencial de contaminantes del aire. Los contaminantes pueden provenir de muchas fuentes, incluyendo muebles y materiales de construcción (pisos, cielorrasos, paredes, etc.). Dichos productos terminados pueden emitir sustancias orgánicas volátiles (solventes, monómeros, agentes fusionantes, etc.) que derivan principalmente de los revestimientos aplicados sobre sus superficies". 
El documento del técnico italiano presentó un resumen del actual escenario legislativo y normativo sobre emisiones en interiores con la evidencia de algunos datos referidos específicamente a pisos de parquet revestidos con diferentes materiales de revestimiento. 
La conclusión es que el tema de 'emisiones en interiores' está actualmente en fuerte evolución, aunque ya representa una referencia importante para los formuladores y usuarios de revestimientos", señaló Bulian.


Recubrimientos al agua en
la mira de atención.


La madera de alerce se conoce como un sustrato desafiante para revestimientos al agua para ventanas o enchapados en aplicaciones en exteriores. "En estudios anteriores las propiedades de superficie del duramen de alerce se caracterizaron con bajos valores de pH y alto contenido de arabinogalactano", indicaron los especialistas ya mencionados del instituto Holzforschung, Austria. 
En su informe de investigación titulado "Sensibilidad de los materiales de revestimiento al agua a la alta acidez y al alto contenido de arabinogalactano en el duramen de alerce", los científicos investigaron una variación sistemática de formulaciones con combinaciones diferentes de aglutinantes y aditivos espesantes respecto a la sensibilidad de los materiales de revestimiento a la alta acidez y al arabinogalactano. Se trataron paneles de madera de abeto con amortiguadores de pH bajo y soluciones de arabinogalactano y después de secar los materiales de revestimiento se aplicaron mediante rociado. Se agregaron en etapas soluciones de ácido acético y arabinogalactano para humedecer muestras de materiales de revestimiento mientras se midieron valores de pH y viscosidad. 
Como resultado de lo anterior, se observaron diferentes capacidades de amortiguación, cambios en la viscosidad y calidades de formación de película dependiendo de la formulación del revestimiento. "La selección de aglutinante y aditivos espesantes permite formular materiales de revestimiento con menor sensibilidad a propiedades de superficie específicas de la madera de alerce y mayor calidad", indicaron los investigadores. 
En otro enfoque sobre los revestimientos al agua, el consultor danés Peter Svane avanzó en el estudio de la "Formación y eliminación de microespuma en revestimientos al agua; efectos de la microespuma en el desempeño". 
En el documento presentado durante el Congreso, Svane mostró los resultados finales de un proyecto sobre microespuma en películas de pintura del que participan dos empresas industriales de Alemania) y Dinamarca, junto con dos laboratorios independientes de Dinamarca. 
El trabajo tiene como objetivos investigar la posible correlación entre las propiedades reológicas de los revestimientos y su tendencia a la formación de microespuma; si la orientación de la muestra durante el apagado y el secado afecta el contenido de microespuma de la película; y de qué manera la microespuma afecta el desempeño durante la exposición natural. 
La primera parte del proyecto –que trata principalmente de técnicas de medición– se presentó en el 6º Congreso de Revestimientos para Madera (2008). "En esta segunda parte se aclara cómo el nivel de microespuma es afectado por las propiedades del material de revestimiento en sí y por la orientación de la película durante el apagado y el secado", señaló el consultor. 
Los resultados de casi dos años de desgaste climático natural demuestran la influencia de la microespuma sobre el desempeño. 

Producción y textos: Alberto Pelagallo.